Bilo da je proljeće, ljeto, jesen ili zima, sigurno želite da vaš travnjak uvijek izgleda njegovano. To možete postići samo pravilnom njegom. Za njegovan vrtni travnjak dovoljno je redovito zalijevanje i košnja. No, priča se može brzo promijeniti kada dođe sušno razdoblje bez oborina.
Vrlo je važno pravilno njegovati travnjak u ljetnom periodu. Potrebna je redovita, ali ne prekratka košnja, zalijevanje nekoliko puta tjedno i gnojidba organskim gnojivom za travu koje pospješuje rast. Sve to zvuči poznato, ali ipak … Često se susrećemo sa prizorima suhih žutih dijelova travnjaka, kad je trava gotovo odumrla. To je osobito uočljivo krajem kolovoza, ako je ljeto bilo suho i vruće.
Travnjak koji tako izgleda nakon suše ne veseli vlasnike vrta i odmah se postavlja pitanje: “Kako spasiti suhi travnjak?”

Prva pomisao koja vam može pasti na pamet da je travnjak potrebno obilno zalijevati i prihraniti gnojivom. Nažalost, time ćete napraviti strašnu pogrešku i potpuno uništiti travnjak!
Priprema za sušu
Suša je neizbježan dio ljetnih mjeseci, ali postoje koraci koje možete poduzeti unaprijed kako biste smanjili njezine negativne učinke na vaš travnjak. Pravilnom pripremom možete zadržati travnjak zelenim čak i kada kiša izostane.
Zašto to nije dobro za travnjak?
Prije nego što počnete zalijevati travnjak, potrebno je pokositi i pograbljati travu koja je još suha. Tako ćete odstraniti osušenu, odumrlu travu na zemlji. Ostavite li sloj suhe trave, spriječiti će da voda prodre duboko u tlo, u korijenje trave. Tada će trava početi trunuti, što će dovesti do razvoja gljivičnih bolesti.
Prikupljanje kišnice
Ako se oslanjate na kišu za zalijevanje travnjaka, možda ćete primijetiti da promjene u vremenskim uvjetima značajno utječu na zdravlje vašeg travnjaka. Kada ima dovoljno kiše, vode je obično dovoljno, ali tijekom sušnih razdoblja travnjak može patiti zbog nedostatka oborina.
Što ako postoji način da zadržite kišnicu i koristite je kasnije?
Naravno, to je moguće uz malo pripreme.
Možete izgraditi vlastiti sustav za prikupljanje kišnice ili kupiti gotovu opremu u trgovinama za dom i vrt. Bitni dijelovi sustava za prikupljanje kišnice uključuju krovne oluke i spremnik za vodu. Provjerite lokalne propise prije početka, jer neke države zakonski reguliraju sakupljanje kišnice.
Sustav za prikupljanje kišnice omogućuje vam da skupite 500-1000 litara vode za zalijevanje, što može biti od velike pomoći tijekom sušnih razdoblja, pod uvjetom da imate dovoljno kapaciteta za skladištenje. Ako sami gradite sustav, provjerite ima li spremnik poklopljen, jer nepokrivena stajaća voda poziva komarce i druge štetne organizme koji ulaze u stajaću vodu, polažu jaja.
Lako je vidjeti kako ova vrsta prikupljanja vode može uvelike spriječiti probleme sušnog razdoblja, sve dok imate dovoljno prostora za pohranu.
Pametno navodnjavanje
Tijekom sušnih razdoblja lokalni propisi mogu ograničiti koliko možete zalijevati travnjak, pa je pametno koristiti pohranjenu kišnicu koja nije podložna takvim ograničenjima. Čak i ako nemate sustav za prikupljanje kišnice, možete učinkovitije zalijevati pametnim navodnjavanjem.
Najbolje je zalijevati rano ujutro, između 4 i 10 sati, kako bi se smanjila isparavanje i omogućilo da voda bolje prodre u tlo. Zalijevanje ujutro također daje vremena travi da se osuši prije noći, što smanjuje rizik od bolesti.
Ako želite još više unaprijediti svoje navodnjavanje, možete razmotriti kupnju pametnog sustava za navodnjavanje. Ti sustavi koriste tehnologiju za kontrolu kada i koliko zalijevate travnjak, oslanjajući se na podatke o vlazi tla i vremenske uvjete.
Ako želite učiniti svoje navodnjavanje još pametnijim, možete kupiti pametan sustav navodnjavanja.
Pametni sustavi navodnjavanja koriste digitalnu tehnologiju za kontrolu kada i koliko navodnjavate travnjak. Sustavima se upravlja putem WiFi-ja i reagiraju na uvjete vode i tla kako bi se osigurala prava količina vode.

Idealni uvjeti tla
Dio pripreme za sušno razdoblje je priprema tla za što učinkovitije rukovanje vodom.
Pjeskovita tla slabo zadržavaju vodu, dok ilovasta tla mogu biti previše gusta i slabo propusna. Idealno je tlo ilovasto tlo koje sadrži ravnotežu između gline, pijeska, mulja i organske tvari poput gnojiva ili komposta. Takvo tlo može bolje zadržavati vodu i omogućuje korijenima trave da je bolje apsorbiraju.
Kako prepoznati vrstu tla u svojem dvorištu pročitajte ovdje: Kako prepoznati vrstu vrtnog tla.
Ako je vaše tlo previše pjeskovito, možete ga poboljšati dodavanjem organske tvari poput humusa ili organskog tla od kokosovih vlakana kojima ćete dodatno zadržati vlagu.
Ako je previše ilovasto, počnite s prozračivanjem, a zatim dodajte organsku tvar.
Prozračivanje travnjaka pomaže poboljšati protok zraka, vode i nutrijenata do korijena trave. Ovaj postupak se preporučuje obavljati jednom godišnje, a idealno vrijeme za prozračivanje je kasno proljeće ili rano ljeto.
Što učiniti tijekom suše
Kada suša nastupi, vaša trava će možda uvenuti i posmeđiti, ali to nije znak njezine smrti. Trava se često privremeno uspava kako bi sačuvala vodu i energiju. To je način na koji vaš travnjak zaustavlja aktivnosti koje nisu nužne, poput novog rasta, i usredotočuje se na skladištenje vode i energije u područje korijena. Većina trave može ostati u stanju mirovanja 2 do 3 tjedna, nekad čak i duže.
Pazite na znakove stresa ili bolesti
Prvi znak stresa od suše je promjena boje vašeg travnjaka. Također pazite na znakove u kojima trava ne drži toliko vode koliko bi inače zadržala.
Sloj pokošene trave
Sloj nerazgrađene organske tvari, tj. osušene trave, koji se skuplja odmah iznad zemlje koristan je kada je debljine oko pola centimetra. Može izolirati vrtno tlo i pomoći u zadržavanju vlage u području korijena. Međutim, kada se zgusne, može spriječiti da voda dođe do korijena. Ako je vaša trava stvorila debeli sloj malča, možete ga ukloniti posebnim oštrim metalnim grabljama ili aeratorom travnjaka.
Zalijevanje tijekom suše
Ako se sušno razdoblje potraje, morat ćete svojoj travi dati barem malo vode kako biste je održali na životu. Najbolje je ne zalijevati svoj uspavani travnjak prečesto, jer buđenje trave iz mirovanja zapravo može trošiti pohranjene resurse. Uspavanom travnjaku potrebno je 2,5 do 5 centimetara vode svaka dva do četiri tjedna kako bi ostao živ.
Ne hodaj po travi!
Pokušajte ne hodati po travi tijekom sušnih razdoblja jer to može oštetiti korijenje koje se već bori s nedostatkom vode.
Košnja tijekom suše
Uobičajeno je pitanje kako ili da li kositi u sušnom razdoblju. Odgovor ovisi o razini suše i mirovanja vašeg vrtnog travnjaka. Na početku je dobro kositi travu malo niže. Visoki travnjak pomaže zasjeniti vrtno tlo, što smanjuje isparavanje i oštećenje. Travnjak će rasti sporije tijekom suše, tako da možda nećete morati kositi tako često.
Slijedite načelo da nikada ne smijete kositi više od gornje trećine trave.
Kada kosite, ostavite pokošenu travu na travnjaku kako biste vratili vitalnu vlagu i hranjive tvari u tlo.

Što učiniti nakon suše
Kada suša završi, najvažnije je ponovno zalijevati travnjak. Po definiciji, suša prestaje kada pada kiša, pa će prvo zalijevanje travnjaka nakon suše biti prirodno. Ali kad se napokon možete vratiti navodnjavanju travnjaka, važno je pravilno ga zalijevati. Duboko i rjeđe zalijevanje prisiljava korijenje da raste dublje kako bi dosegnulo što više vode iz dubljih slojeva tla. Izbjegavajte plitko zalijevanje, jer uzrokuje širenje korijena odmah ispod površine vrtnog tla što dovodi do slabijeg travnjaka.
Ne zaboravite!
Suh travnjak ne gnojite po vrućem vremenu. Brzodjelujuća dušična gnojiva neće ubrzati rast, već će samo pogoršati stanje suhog travnjaka i izložiti ga dodatnim opeklinama. Ako želite da se vaš travnjak što prije oporavi nakon suše, prvo morate odabrati odgovarajući postupak na temelju trenutnog stanja travnjaka.
Ako je travnjak nakon suše žut i suh, potrebno ga je pokositi na kratko i temeljito pograbljati kako bi uklonili osušene, udumrle dijelove. Ako želite još temeljitije ukloniti odumrli travnjak i omogućiti zraku i vodi da dopru duboko u tlo, potrebno ga je pokositi. Tada počnite redovito zalijevati. Zalijevajte obilno kako bi voda doprijela u dublje slojeve tla. Često, ali nježno zalijevanje travnjaka čini više štete nego koristi. Bolje je zalijevati rjeđe, na primjer jednom u nekoliko dana, ali obilno.
Nakon prestanka suše i obavljene potrebne njege, travnjak će početi rasti za 3 do 4 tjedna. Tada će opet zazelenjeti, obično u mjesecu rujnu te ga možete posipati jesenskim gnojivima.

Kako u budućnosti spriječiti štetu od suše na vašem travnjaku?
Za početak postavite automatski sustav za navodnjavanje travnjaka. Ako nemate takvu mogućnost, ispod novog travnjaka isplati se umiješati hidrogel ili zeolit za vrt koji će olakšati skladištenje vode u tlu i spriječiti isušivanje trave. Bilo da sadite novi travnjak ili pokušavate obnoviti stari, od velike je važnosti primijeniti mikorizu. Mikoriza ne djeluje odmah, ali dugoročno podržava rast trave i povećava otpornost na sušu i druge nepovoljne uvjete rasta. U slučaju travnjaka koji raste na siromašnom i suhom tlu, upotreba mikorize bi trebala biti obavezan postupak koji podržava rast travnjaka.
Uz vruća ljeta i rijetku kišu, održavanje bujnog zelenog travnjaka može biti izazov, ali ne i nemoguće. Uz pravilnu pripremu, pametne prakse navodnjavanja i pažljivu brigu tijekom suše, možete osigurati da vaš travnjak preživi i bude zdrav kada ponovno padne kiša.
Korištenje sustava za sakupljanje kišnice, primjena pametne tehnologije navodnjavanja i optimizacija uvjeta tla ključne su strategije za ljubitelje njege vrtnih travnjaka. Osim toga, razumijevanje znakova stresa, pravodobno liječenje i donošenje informiranih odluka o košnji tijekom suše ključni su aspekti održavanja zdravlja vašeg vrtnog travnjaka.